古德明的影像世界: 義魄千秋-2018全國義民祭紀實--1/3

傳統上，褒忠亭義民節祭典由六家、下山、九芎林、大隘、枋寮、新埔、五分埔、石光、關西、大茅埔、湖口、楊梅、新屋、觀音、溪南等十五大庄輪流舉辦。今年「2018義民文化祭」由下山祭典區輪值舉辦慶祝大典，輪值行政區域涵蓋新竹、桃園20個鄉鎮市區，是桃竹地區最耀眼的宗教文化活動，每年農曆7月20日的義民祭典亦被客委會列為全臺客庄十二大節慶活動之一，象徵客家義民精神的淵遠流傳。

列為文化部國家重要民俗文化資產的全國義民祭慶典，今年(2018)輪值由新竹縣芎林鄉的下山聯庄祭典，聯庄成員有：竹北市隘口、東海2個里，竹東三重和陸豐2個里，以及芎林的上山、下山、文林3個村。

20日早上約九點多神豬車輛陸續蒞臨廟前廣場，並依神豬神羊等第各就各位，廟宇殿外被來自各方前來觀賞「賽神豬」及「羊角競賽」民眾擠得水泄不通，近年的賽神豬因為環保理念，限定數量30頭神豬，其它以米豬代替神豬，藉此代表客家文化的與時俱進及客家精神永續傳承，並讓其他族群認識客家及褒忠義民廟獨特的信仰文化魅力。今年神豬賽由鄧兆榮獲特等獎，飼養的神豬重達1385台斤。神羊則由范德浪或的特等獎，飼養的神羊羊角長達2尺4寸3分。

當天早上活動包括義民廟義民節祭典暨神豬神羊比賽頒獎，於廟前廣場熱鬧展開，並有新竹縣長邱鏡淳、總統府秘書長陳菊、客委會主委李永得、義民廟董事長徐德韾、下山聯庄祭典委員會鄭復寧主委等貴賓，在大殿進行獻花、頒發神豬、神羊比賽賞，以及新舊爐主交接等儀式。

隨著時代變遷，加上動物保護意識抬頭，早期客家普渡神豬、神羊參賽盛況不再，但信眾的神豬、神羊以華麗的棚架裝飾，都代表著鄉親對於義民爺的尊重和心中的誠心誠意。期望大家能夠真正了解客家文化，將客家義民文化發揚光大，持續地傳承下去。