義民祭的由來
義民祭是客家族群在台灣形成的獨特信仰，義民祭源自清領時期，台灣先後發生的朱一貴、林爽文、戴潮春等民變，彼時，為保衛鄉土而犧牲生命的客家先民，被官方視為剿匪有功，乾隆皇帝因而頒發褒忠義民匾額，地方人士遂為這些受到朝廷敕封為「義民」、「褒忠」、「忠勇」之士建廟奉祀，其精神的真諦是犧牲小我，完成大我。
從此，客家義民爺保鄉衛民的事蹟，兩百年來不斷的從客家庄流傳至海內外，影響民心深遠，褒忠義民爺的愛鄉愛民、保鄉衛國、崇尚正義的「忠義」精神成為客家人的信仰。
自民國44年起，政府明令農曆的七月二十日為「義民節」，由十五大庄輪值祭拜舉行中元祭典，這是政府重視的客家民間信仰的開始，故有「北義民，南媽祖」之說，可見也深受民間之重視。
新北市客家族群年度宗教信仰盛事─「義民爺文化節」已於2016年8月12日至15日，假新北市淡水區金色水岸廣場隆重登場，圓滿結束。這是 19 年來首次選定客家先民渡海來台的登陸點之一「淡水」港舉辦義民爺祭典活動，為文化豐富多樣貌的淡水增添一股客家風，淡水河港也將因義民爺的登船首航再創歷史 。
