番薯又名地瓜、甘薯或紅薯，為草本植物，其蔓細長，莖匍匐於泥土地面。若要種出胖嘟嘟番薯食用，則要在番薯藤長出一節節的藤時，把歧出的根鬚拉離土壤，以免鬚深入泥土，造成養分無法完全回送到源頭，而造成葉部茂盛，但根部無法長出碩大的番薯。
番薯在台灣幾近全年可生長植物，其適應力強，容易栽培，既經濟實惠又營養，近年被世界衛生組織評選為最健康的蔬菜食品之一。
目前正值番薯收成季節，較小種植田地收成番薯時，採以鋤頭直接挖掘，如種植一大片農田，只好請出農夫最好的朋友---牛來幫忙，但需先將番薯藤以鐮刀割除，番薯藤是牛的最愛，以免牛拖拉犁時分心，邊吃番薯葉邊拉犁，因此，農夫常會以竹編半圓狀護器，將牛嘴套住。
收成其種植農田需具有良好的排水性，農夫先將農田築成長條形，中間隆起泥土部分進行種植，兩旁挖溝將多餘水分導走。因此，鄉間可看到番藷田為一條條隆起線條。
種植番薯採扦插法，將所需所需番薯藤品種，長約20公分左右，採斜插方式，再將根部淺埋到土壤裡約5公分深即可(注意番薯藤方向，記得小時，顛倒插植而無法成長)。種植後澆水勿過量，以免番薯藤腐爛，為促進番薯藤及番薯葉生長，惟土壤勿過於潮濕。
番薯葉的生命力旺盛，可隨處種植，隨時採摘，過去地瓜葉是農家養豬或較貧苦家庭食用，但現在專家告知我們其營養質高，倍加受到人們肯定，已成為許多家庭三餐菜餚，並列為抗氧化蔬菜之一。
老一輩客家長輩們常說：「時到時擔當，無米煮番薯湯。」意味凡事船到橋頭自然直，有困難事情總會因時間慢慢度過，勿需太過擔憂的意味。也道出我們臺灣人樂天知命的性格，更告訴年輕人早年經濟困苦的農家日子裡，番薯在餐桌上扮演的重要角色。
又小時，由於白米欠缺，部分家庭仍吃不起白米的年代，將穀子收成交至鎮上農會賣錢，貼補家用。因此，雖自家種植稻米，但農家仍吃番薯簽，或白米加番薯，以填飽我們的胃。由於番薯較輕，會浮在白米飯之上，小時的我，長撥開番薯塊，乘裝白米飯，而遭父母長輩責罵。近年因本人身體健康出問題，為提高身體抗病能力及抗炎防癌等因素，番薯或番薯葉幾乎是老婆上菜市場常買的蔬菜之一。
臺灣人與番薯間深刻的情感，就是這樣一點一滴累積起來的吧！最後，也要為自己留下優雅的身影，以為自小在農村長大的補充記憶及留念。
